Rautio Motorsportin kuljettajat valmiina tiukkaan WRC2-taisteluun Virossa
Rautio Motorsportin molemmat manageroitavat kuljettajat osallistuvat seuraavaan MM-sarjan osakilpailuun Virossa WRC2-luokassa. Tiimin kokeneempi kuljettaja, Roope Korhonen, ja hänen kartanlukijansa Anssi Viinikka ajavat kauden neljännen MM-osakilpailunsa, kun taas Tuukka Kauppinen ja Sebastian Virtanen ovat mukana korkeimmalla sarjatasolla toistamiseen kuluvan kauden aikana.
Roope Korhosen kausi MM-sarjassa on ollut vaihteleva. Laukaalaisen paras sijoitus on toinen sija Ruotsin rallista. Portugalissa Korhonen oli neljäs, mutta Sardiniassa tuli keskeytys ulosajon seurauksena. Toyotan GR Yaris Rally2:lla kilpaileva Korhonen on sarjapisteissä seitsemäntenä ennen Viron osakilpailua.
– Tällä kaudella on pystytty selvästi näyttämään vauhtia, ja tulokset ovat olleet hyviä, mutta parannettavaakin löytyy. Erityisesti tasaisuudessa on kehitettävää. Vaikka parhaimmillaan olemme ajaneet pohja-aikoja, se ei yksin riitä. Jos haluaa voittaa, rallin on onnistuttava alusta loppuun ilman virheitä, Korhonen kertoo.
Ennen kilpailua Korhonen pääsi ajamaan testiä Viron maaperällä, jotta auton säädöt olisivat parhaat mahdolliset tiukkaan WRC2-luokan taistoon.
– Aika vaihtelevissa oloissa päästiin ajamaan, mikä on toisaalta erittäin hyvä asia kilpailua ajatellen. Olemme aiemmin ajaneet kahdesti Virossa Rally3-luokan autolla, ja niiltä ajoilta on hyviä muistoja. Tykkään Viron erikoiskokeista – ne sopivat ehdottomasti meille. Nuottikieli on kuitenkin kehittynyt sen verran, ettei vanhoilla papereilla lähdetä, vaikka osa pätkistä onkin tuttuja.
Tulostavoitteiden suhteen Korhoselta löytyy kunnianhimoa:
– WRC2-luokan taso on tietenkin todella kova, vaikka Oliver (Solberg) puuttuukin lähtölistalta. Lähtökohdat ovat meille paljon paremmat verrattuna esimerkiksi Portugalin ja Sardinian kisoihin. Podium on minimitavoite, mutta kaiken osuessa kohdalleen tämä voisi olla sellainen kilpailu, jossa ajetaan voitosta.
Kauppinen ensimmäistä kertaa Virossa
Kauppisen kauden pääpaino on kuluvalla kaudella rallin SM-sarjan pääluokassa sekä kansainvälisissä ralleissa pääosin asfaltilla ja etuvetoisella kalustolla. Kotoisessa SM-sarjassa Kauppinen on toisena SM1-luokassa, kun sarjasta on ajamatta enää kaksi osakilpailua. Viron MM-ralli on Kauppiselle ensimmäinen sorakilpailu Toyotalla WRC2-luokassa.
Tavoitteena on nousujohteinen kilpailu ja maaliin pääsy – mutta myös osaamisen näyttäminen.
– Taas on uusi maa, jossa en ole koskaan kilpaillut, eli opittavaa riittää. Koitetaan saada testeissä hyvä luotto autoon ja fiilis kohdalleen. Ensisijainen tavoite on kerätä mahdollisimman paljon kokemusta, mutta haluamme myös näyttää osaamistamme, Kauppinen suunnittelee.
Viron MM-ralli käynnistyy torstaina testierikoiskokeella ja lyhyellä yleisöerikoiskokeella. Kilpailu käsittää yhteensä 308 erikoiskoekilometriä, ja viimeinen Power Stage- erikoiskoe ajetaan sunnuntaina klo 13.15.
Kuva: Merita Mäkinen
